Nei

Cosa sono i nei cutanei?

I nei cutanei, chiamati anche nevi (singolare: nevus), sono comuni formazioni della pelle che possono variare dal colore naturale dell’incarnato a diverse tonalità di marrone o nero. Possono comparire in qualsiasi punto della pelle o delle mucose, singolarmente oppure in gruppi.

La maggior parte dei nei si forma durante l’infanzia e l’adolescenza, e la quota più consistente compare entro i 20 anni di età. È normale che un adulto presenti da 10 a 40 nei. Nel tempo, i nei possono modificare il proprio aspetto, diventando più chiari, più rilevati o sviluppando piccoli peli. Alcuni restano invariati per anni, mentre altri possono lentamente attenuarsi o scomparire.

Tipi di nei cutanei

Nevi comuni

Si tratta dei nei “classici”: formazioni di piccole dimensioni, tondeggianti e ben delimitate, che possono essere rosa, color carne, color nocciola o marroni.

Nevi congeniti

Questi nei sono presenti sin dalla nascita e interessano circa l’1% della popolazione. I nevi congeniti di grandi dimensioni (con diametro superiore a 8 millimetri) possono essere associati a un rischio più elevato di evoluzione in melanoma.

Nevi displastici

Questi nei atipici sono più grandi di una comune gomma da cancellare di una matita e presentano una forma irregolare. Il colore può essere disomogeneo, con aree centrali più scure e bordi più chiari e irregolari. I nevi displastici tendono a presentarsi con maggiore frequenza in alcune famiglie e possono aumentare il rischio di melanoma.

Quanto sono comuni i nei?

I nei sono molto frequenti: la maggior parte delle persone ne ha da 10 a 40 in età adulta. Compaiono spesso nelle aree esposte al sole, come viso, braccia, torace e schiena.

I nei sono pericolosi?

La maggior parte dei nei è benigna e non provoca dolore. Tuttavia, qualsiasi neo che inizi a prudere, diventare sensibile, sanguinare o cambiare aspetto dovrebbe essere valutato da un dermatologo.

Cause dei nei

I nei si formano quando alcune cellule della pelle, chiamate melanociti, si raggruppano anziché distribuirsi in modo uniforme nello strato cutaneo. I melanociti producono la melanina, il pigmento responsabile del colore della pelle.

Fattori che influenzano la comparsa dei nei

• Esposizione al sole
• Cambiamenti ormonali durante pubertà o gravidanza
• Fattori genetici e familiarità
• Invecchiamento

I nei possono scurirsi con l’esposizione solare, le variazioni ormonali o la gravidanza. Se un neo cambia in modo irregolare, è opportuno farlo controllare da un dermatologo.

Fattori di rischio

È più probabile sviluppare un numero elevato di nei o nei atipici se:

• Si ha la pelle chiara
• Ci si espone frequentemente e a lungo al sole
• Esiste una storia familiare di tumori cutanei o di nei atipici

Diagnosi e controlli

I controlli regolari della pelle sono fondamentali per la diagnosi precoce del melanoma e di altri tumori cutanei. I dermatologi raccomandano l’autoesame mensile, soprattutto nelle persone con pelle chiara, numerosi nei o familiarità per melanoma.

Cosa osservare: la regola ABCDE

• A – Asimmetria: una metà del neo non corrisponde all’altra.
• B – Bordi: margini irregolari, sfumati o frastagliati.
• C – Colore: colorazione non uniforme con più tonalità.
• D – Diametro: dimensione superiore a 6 mm (più grande di una gomma da matita).
• E – Elevazione/Evoluzione: un neo che si solleva, o cambia forma, dimensioni o colore.

Trattamento e gestione

La maggior parte dei nei non necessita di alcun trattamento. Tuttavia, se un neo presenta caratteristiche sospette o irregolarità, il dermatologo può eseguire una biopsia cutanea per escludere la presenza di cellule tumorali.

Rimozione dei nei

• Escissione chirurgica o asportazione mediante rasatura effettuata da un dermatologo.
• I metodi di rimozione “fai da te” non sono raccomandati, poiché possono provocare infezioni o comportare l’eliminazione di un neo potenzialmente maligno senza una corretta diagnosi.

Prevenzione e autocura

Anche se non è possibile prevenire del tutto la comparsa dei nei, è possibile ridurre il rischio di tumori cutanei adottando alcune misure:

• Limitare l’esposizione diretta al sole
• Applicare quotidianamente una protezione solare adeguata
• Evitare l’uso di lampade e lettini abbronzanti
• Eseguire ogni mese un autoesame della pelle

Prognosi

I nei possono persistere per decenni, talvolta fino a 50 anni. Molti con il tempo si attenuano o scompaiono in modo naturale. La complicanza più importante legata ai nei è la loro possibile trasformazione in melanoma, una forma di tumore della pelle.

Vivere con i nei

La maggior parte dei nei è innocua e non richiede attenzioni particolari oltre al monitoraggio periodico. Tenere traccia del loro aspetto con fotografie può aiutare a riconoscere tempestivamente eventuali cambiamenti.

Se si notano variazioni di dimensioni, forma, colore o consistenza — oppure se un neo sanguina, prude o diventa doloroso — è fondamentale rivolgersi immediatamente a un dermatologo per una valutazione specialistica.